Ashes by Ilsa J. Bick (early review)

Ashes by Ilsa J. Bick (Ashes Trilogy #1)

Egalley thanks to Egmont USA


Synopsis from Goodreads
It could happen tomorrow...

A cataclysmic event. An army of "The Changed."
Can one teen really survive on her own?

An electromagnetic pulse sweeps through the sky, destroying every electronic device and killing billions. For those spared, it's a question of who can be trusted and who is no longer human...

Desperate to find out what happened and to avoid the Changed, Alex meets up with Tom---a young army veteran---and Ellie, a young girl whose grandfather was killed by the electromagnetic pulse.

This improvised family will have to use every ounce of courage they have just to survive.

Publication date: 06/09/2011

* * *

I have mixed feelings about this book. The synopsis is pretty much relevant to the first half of the book. It's amazing, scary, real and very gory.


Alex goes camping into the mountains to think about committing suicide. Alex has got brain tumor, and it's at such stage, nothing works anymore. She can't smell or taste anything and her memories are fading.


The morning before the electromagnetic impulses strike the Earth, she meets eight year-old Ellie and her grandfather. After the impulse, everything changes. Billions of people die, most of the younger generations change as their brains are scrambled and they become feral cannibals. No electricity means no cooling system for nuclear reactors around the world... Everything explodes, radiation is rampant, people flee and kill and rob you of everything. No governments, everything is falling apart.


Ilsa J. Bick draws a very believable picture of what would have happened after such a disaster. Alex takes Ellie who survives and meets Tom, a young soldier on leave from Afghanistan and they decide to head North, where there will be less people and chaos.


Their fight for survival is extremely tough, some scenes are almost too scary to read...


Then abruptly everything changes. Second half of the book is like a Changeling instead of a real baby. It slows down, Alex gets stuck in a small religious community and can't decide if she wants to leave despite lots of things which she doesn't like there.


Her indecision, the slow and murky plot was getting to me. There are plot lines which are just left hanging without any conclusion, and of course there is a huge cliffhanger (I hate cliffhangers if you must know). I had more questions in the end than answers, and I honestly don't know if I would want to read book #2. We'll see.

* * *

Начали, как говорится, за здравие, а закончили за упокой.

Первая часть книги просто превосходна. 17-летняя Алекс умирает от рака мозга и решает уйти в горы на кемпинг, чтобы решить, хватит ли ей смелости покончить жизнь самоубийством. Пока она в горах, по Земле проходит огромная волна электро-магнитных импульсов, часть людей умирает сразу же, часть превращается фактически в дикарей-каннибалов, чей мозг не способен работать на высших частотах. Практически все люди кто становится Изменёнными - младше 65 лет, то есть большая часть детей и молодого населения потеряна. Всё, что работало на электричестве тоже утеряно. Взрываются все ядерные реакторы, которые без электричества не охлаждаются вовремя. Короче, происходит полный и вполне реальный пипец.

Алекс находит маленькую девочку Элли и молодого солдата в отпуске из Афганистана, Тома, и они пытаются пробится на север, подальше от больших городов и радиации.

Я читала первую часть книги и млела - и страшно и жутко и кровищи море, всяческие каннибалы к тому же. Из-за электро-магнитного импульса, таинственным образом рак  Алекс перестаёт себя проявлять, а взамен она начинает осязать чувства людей и есть ли поблизости Изменённые. Она знает, когда люди чего-то боятся или лгут, и т.д. Опять же сцена, когда она разрезала заражённую ногу Тому.. бр-р... К тому же, теперь Алекс любят все животные, особенно собаки. Почему, непонятно.

Вторая часть - совершенно другая. Алекс попадает в маленький, помешанный на религиозности городок - Рул, где всем заправляют старейшины. А набегающих на город оголодавших людей отстреливают. Жители Рул собирают детей и молодёжь, чтобы потом их между собой переженить и пополнить население.

Перед тем как попасть в город Алекс теряет Тома и Элли, она постоянно думает о том, как бы их пойти искать, но вот эта её нерешительность меня убила.То ей нравится мальчик Крис, то она придумает различные поводы задержаться в Рул, пока её практически не выталкивает из поселения, помогающая ей таинственная провидица. Всяческие мысли, недоведённые до конца, как будто автор теряет нить повествования. А Алекс совершенно нет никаких планов, кроме смутной мысли найти Элли и Тома. И концовка - большой клиффхангер.

В общем, не знаю, захочу ли я читать продолжение с таким скомканным сюжетом.

8/10